Importado pelos países europeus e usado como uma tintura até cerca de 1850, o Pau-Brasil foi usado pela primeira vez na confecção de arcos por volta de meados do século XVIII. Os Irmãos Tourte foram uns dos primeiros a apreciar as qualidades excepcionais desta madeira.

Antes disso, os archetários empregavam diversos outros tipos de madeiras tropicais. Devido a sua notável densidade e dureza, essas madeiras eram geralmente conhecidas como "Madeiras de Ferro".

James Tubbs em sua oficina (por volta de 1915)

Num curto espaço de tempo, o Pau-Brasil substituiu todas estas outras madeiras devido ao fato de que a qualidade sonora que produzia agradava mais aos músicos e também porque suas qualidades físicas faziam dele o material ideal para a confecção de arcos chambrados.

Desde que foi introduzido pela primeira vez há duzentos e cinqüenta anos, archetários e músicos de todo o mundo ainda não tiveram conhecimento de uma madeira de qualidade comparável que pudesse substituir o Pau-Brasil. A combinação de rigidez, flexibilidade, densidade, beleza e capacidade de manter uma curva fixa são propriedades que fazem do Pau-Brasil um material excepcional para a fabricação de arcos.